Bio & Track Record

JeeWee Donkers is een door de wol geverfde multi-instrumentalist uit het Overijsselse Olst die zich de laatste jaren heeft ontpopt tot een singer-songwriter van allure. Met zijn roots diep in de blues, jazz en de popmuziek uit de jaren zestig en zeventig heeft hij inmiddels zijn eigen niche in het Nederlandse landschap van moderne troubadours verworven.

Geboren in Eindhoven aan het einde van de zestiger jaren werd hij al vroeg besmet door het muziekvirus door zijn zeven broers en zussen. Hij leerde de beginselen van de gitaar van zijn oudste broer – die ooit de Jimi Hendrix van Rotterdam werd genoemd – waarna hij zijn stijl verder zelf ontwikkelde, met gitaarhelden als Mark Knopfler en Eric Clapton als voorbeeld. Alhoewel jazz de toon bepaalde in zijn twintiger jaren, zijn de blues en later roots country en ragtime altijd een vaste waarde geweest in zijn gitaarspel.
Furore maakte hij als leadgitarist van de befaamde Wageningse salsa-jazzformatie Worst van Walraven, waar hij werkelijk alle uithoeken van de elektrische gitaar verkende. Zijn voorliefde voor bombastisch en flashy elektrisch gitaarwerk kan hij verder kwijt in musicalprojecten als the Who’s Tommy en Andrew Lloyd Webber’s Jesus Christ Superstar. Donkers’ instrumentale stuk “Love, I Presume” werd geselecteerd in het gerenommeerde magazine Guitar Player in de Editor’s Pick van meest opvallende internet artiesten in december 2008.

Achterin de twintig sloeg de bezinning toe, en ontwikkelde Donkers een semi-akoestische stijl van solo begeleiding die doet denken aan Gil Dor, Joe Pass en Tuck Andress. Op deze leest voorzag hij het duo TwoGetherness jarenlang van een direct herkenbare sound.
Na jarenlang als begeleider en instrumentalist te hebben gewerkt, is Donkers gaandeweg naast eigen melodieën ook teksten gaan schrijven. Hierbij laat hij zich inspireren door onder andere John Mayer, Amos Lee, Jeffrey Foucault en Paul Simon, maar ook dichterbij huis zijn types als Daniel Lohues, Peter Katz en Terje Nordgarden een bron van inspiratie.

Donkers’ songs vinden een podium in het duo Live Poets Society, dat hij samen met toetsenist/fluitist Peter Holen vormt. Zij brachten in eigen beheer vier albums uit, een verzameling toegankelijke eigen songs op het grensvlak van pop en americana. De sound van de platen roept volgens Popmagazine Heaven herinneringen op aan Mark Knopfler – nog steeds een groot voorbeeld. Bloggers trekken de vergelijking met Chris Isaak, Traffic en The Korgis.
Naast Live Poets Society treedt Donkers op als solo artiest, vaak met niet meer dan en gitaar en een loop station. Ook zet hij zich in als producer en begeleider van andere singer-songwriters, zoals Jacques van de Wal (o.a. op zijn EP “As the Heart Grows Fonder” uit 2012) en de Veenendaalse Americana legende Diftong. Ook verleent hij muzikaal onderdak aan passerende internationale artiesten in zijn huiskamer, die dan tot een intiem podium voor huiskamerconcerten wordt omgebouwd. Hierbij komst dan het hele arsenaal aan besnaarde instrumenten de revue passeert, van gitaar via dobro naar mandoline, ukulele en lapsteel.

Press Quotes

“Meer dan verdienstelijk gitarist Donkers komt als liedjesschrijver prima uit de verf.” (Eric van Domburg Scipio, Popmagazine Heaven over Square One van Live Poets Society)
“Donkers’ thick and articulate tone is so clear, sad and insistent that it shot right through my speakers to command my rapt attention. His evocative touch really brings melodies to life, and a sick bend, a surprising stylistic twist, or a dynamic shift keeps things from getting too sweet. Awesome.” (Michael Molenda, Chief Editor of Guitar Player Magazine on ‘Love, I Presume’)
“Live Poets Society share a talent for strong tunes and songs that stick around long after they’re finished.” (Leicester Bangs, culture blogger).

Track Record

sinds 2008 Live Poets Society, singer-songwriter duo met toetsenist/fluitist Peter Holen

2024 Jazz-funk kwartet Godsons of Groove
2024 Techniek en muziek voor podcast Gaia’s Grooves
2024 Afsluiter op Bevrijdingsfestival Wageningen met With or Without U2 – U2 tribute project
2024 Gastgitarist bij Brand New Bag voor de nieuwjaarsshow in Kröv a/d Mosel
2023 Afsluiter op Woetstok Wageningen met With Or Without U2 – U2 tribute project
2023 Bevrijdingsfestival Wageningen met Chic le Freamle – a Tribute to Chic & Nile Rodgers
2023 Gitaar op diverse nummer van album “Bosgod” van Diftong
2021 Productie album “Dichter Bij Leven” van Live Poets Society
2020 Master en eindproductie single “Zondag” van Jacques van d Wal
2020 Mix en master HKU afstudeerproject “Alined” van Maya Willemse
2020 Mix en master, gitaar, bas en mandoline op album “Flight No 6” van Diftong
2019 Gitaar in musical “Rent”, theater De Leeuw, Arnhem
2019 Productie single “Dakloos” van Jonesy Sings
2019 Productie album “The Love I Feel” van Johnny Fleet
2019 Audio mastering singles “Very Best Man” en “Call to Arms” van These People
2019 Nederlandstalige theaterproductie “Dichter bij Leven” van Live Poets Society
2018-19 Gitaar, mandoline en lapsteel in de live band van Johnny Fleet
2018 Productie album “Roots & Changes” van Live Poets Society
2018 Voorprogramma van Jeffrey Foucault
2018 Woetstok Wageningen: Chic le Freamle – a Tribute to Chic & Nile Rodgers
2018 Passie Ede-Zuid. Gitaar en muzikale leiding
2018 Productie debuut EP Johnny Fleet “The Wrong Shoes”
2018 Audio mastering single These People “Dat kan zomaar”
2018 Audio mastering EP Tamar Tarenskeen “Reason (Shades of Green)”
2017-19 Gitaar bij Ede’s Top (met de Harmonie Ede in de Heideweek)
2017 Kerstshows met duo Ella’s Basket
2017 Sideman (mandoline, lapsteel) bij Melissa Greener www.melissagreener.com
2017 Audio mastering EP voor Savannah Borst
2017 Audio mastering “Heldenlied” voor Collin Hoeve
2017 Woetstok Wageningen. Grandma’s Hands – a tribute to Bill Withers
2017 Productie van album “A Hell of a Time” van Diftong
2016-17 Kerstshows met duo Ella’s Basket
2015-16 Rocket Swing Tour met Diftong
2015 Gitaar en andere snaarinstrumenten bij musical Ruth van Creëer ’t Samen, Ede
2015 Productie album “The Road Ahead” van Live Poets Society
2014 Leadgitaar bij de Wageningse Harmonie, Hooilandpleinconcert
2014 Ambassador en Venue host van THISSFEST 2014, The Holland International Singer-Songwriter Festival
2014 Woetstok Festival Wageningen: Tribute to The Band, met Live Poets Society en Hans Altena
2013-14 Holy Bones Tour met Diftong
2013 Leadgitaar bij de Harmonie Ede, Music of Queen and Genesis
2013 Productie van twee liedjes van Roma Wilkinson, uitgevoerd door Jacques van de Wal
2013 Gitaar in Andrew Lloyd Webber’s musical “Jesus Christ Superstar”, Amersfoort
2012 Producer van Live Poets Society, album “Square One”
2012 Gastsolist (lap steel, dobro and vocals) op album “Holy Bones” van Diftong
2012 Producer van EP “As the Heart Grows Fonder” door Jacques van de Wal
2011 Gastsolist bij Jacques van de Wal en Diftong
2011 Concert met Karin Bloemen & de Harmonie Ede
2010 Huiskamerconcert met Marybeth d’Amico
2010 Finalist “Het Beste van Wageningen” met Live Poets Society
2009 Adults only / Slegs vir grootmense. Muziektheater project met Han Hazewindus.
2007 Leadgitaar in The Who’s Rock Opera “Tommy”, met Musicalvereniging Sempre Sereno, Wageningen
2001-02 Tex Mex Nightmare – world music = folk music = good music = sad music
1997-98 Semicidal Tendencies – PowerPop
1994-98 Gastsolist bij a.o. Ad Jeuken Band, Paint it Black, Bullfrog Blues Machine
1996 Douleur Encore – experimenteel jazz/world music trio – kwintet
1995-2010 TwoGetherness – jazzy pop/poppy jazz duo.
1995-96 Big Band Utrecht
1995 Foursome – Powerpop
1993-95 Douleur Locale – experimenteel jazz/world music quartet
1994 Workshop Ensemble Improvisatie (door Michiel Braam)
1992-93 The Medley Gang – travestiet muziektheater met Michiel Westland
1991-95 Sotaque – Braziliaans bossa-nova trio (vocal/sax/guitar)
1991 No More Madonna’s – feministisch muziektheater met Heleen vd Hombergh
1990-96 Stegeman Trio (Worst van Walraven’s sidekick act) – gitaar, twee toeters; jazz
1989-91 Central Heat Big Band, Heelsum, NL
1989-90 leadgitaar in Kaketoo – Surinaamse Latin Rock
1990 Spastic Plastic – jazz & jazzrock
1988-2000 Worst van Walraven – Partyfunksalsabop met mooie momenten
1988-90 Begeleidingscombo jeugdkoor Voces Pacis (Heelsum) – Gospel
1988 Workshop Surinaamse Jazz (door Kenrick Guenther)
1987-88 Plastic Eggs – Blues & Rock studentenbandje
1985 Eindexamenband GSGenderdal Eindhoven, NL